Macchine a molla trasformare il filo metallico avvolto in molle o forme di filo attraverso una precisa sequenza di azioni meccaniche. Ecco come funzionano:

■Alimentazione e raddrizzamento del filo:

Il filo a spirale è montato su una bobina rotante dietro la macchina.
Il filo entra in una serie di rulli raddrizzatori (tipicamente 5-10 rulli in acciaio temprato disposti alternativamente). Mentre il filo passa, questi rulli applicano una pressione controllata per rimuovere eventuali curve o attorcigliamenti dalla memoria della bobina, producendo un filo perfettamente diritto che entra nell'area di formatura.

■Avanzamento preciso del filo (il battito cardiaco):

Il filo raddrizzato passa tra una coppia di potenti rulli di alimentazione zigrinati.
Un servomotore (nelle macchine CNC) o un meccanismo a camme (nelle macchine meccaniche) fa ruotare questi rulli in modo intermittente. Ogni rotazione spinge una lunghezza di filo calcolata con precisione in avanti negli strumenti di formatura. Questa esatta lunghezza di alimentazione determina caratteristiche critiche come la lunghezza complessiva della molla e la spaziatura delle spire.

■Formazione della forma (zona di flessione):

Man mano che il filo avanza, si sposta nell'area di formatura dove sono posizionati più strumenti di formatura (chiamati anche strumenti, dita o diapositive).
Questi utensili sono montati su robusti portautensili attorno a un perno centrale (mandrino) o un perno di formatura che definisce il diametro interno.
Camme (meccaniche) o servi (CNC): dettano la sequenza di movimento:
Macchine meccaniche: le camme rotanti spingono o tirano fisicamente le leve collegate agli strumenti di formatura tramite collegamenti. Ciascun profilo di camma controlla i tempi e la distanza in cui un utensile si sposta verso l'interno o verso l'esterno.
Macchine CNC: i singoli servomotori azionano direttamente ciascun utensile di formatura in modo indipendente. Un programma per computer controlla con precisione la posizione, la velocità e i tempi di ogni movimento dell'utensile.
Le azioni di piegatura: Quando il filo avanza nella posizione corretta:
Uno strumento potrebbe sbattere lateralmente per creare una piega o un offset.
Un altro strumento potrebbe ruotare bruscamente per avvolgere il filo attorno al pergolato, formando una bobina.
Gli strumenti possono premere verticalmente per creare anelli o ganci alle estremità.
Uno strumento di inclinazione potrebbe muoversi in sincronia con l'avanzamento per controllare la spaziatura tra le bobine mentre si avvolgono.
Diversi strumenti agiscono in successione rapida e coordinata per piegare progressivamente il filo nella forma complessa desiderata.

■Taglio della parte finita:

Una volta formata la piega finale, viene azionato un utensile da taglio in acciaio temprato (spesso una lama o una ghigliottina).
Si muove rapidamente e con forza contro un'incudine o una lama fissa, tagliando in modo netto la molla formata o la parte di filo dal materiale di alimentazione del filo rimanente.
Il momento del taglio è sincronizzato esattamente con la fine del ciclo di formatura.

■Espulsione e riavvio del ciclo:

Dopo il taglio, la parte formata può cadere per gravità lungo uno scivolo o spinta delicatamente fuori dalla zona di formatura da uno strumento di retrazione.
Gli strumenti di formatura si ritirano simultaneamente nelle loro posizioni "domestiche".
I rulli di alimentazione fanno avanzare immediatamente la successiva precisa lunghezza di filo.
Il ciclo si ripete continuamente ad alta velocità (potenzialmente centinaia di pezzi al minuto).